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一项新的化石研究发现，
5亿年前一种奇特海洋动物看起来像郁金香，而且肛门就在嘴巴旁边。
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据报道，一项新的化石研究发现，5亿年前一种奇特海洋动物看起来像郁金香，这种动物的肛门就在嘴巴旁边。
研究结果显示，这种奇怪的海洋动物可能是内肛动物的祖先。此前，最古老的内肛动物化石可追溯到侏罗世末，约1.45亿年前。而研究人员最新研究发现的化石可追溯至约5.2亿年前的寒武纪，接近寒武纪生命大爆发(Cambrian explosion)时期。寒武纪生命大爆发时期，大部分主要动物谱系诞生，就像复杂的生态系统一样，在此期间出现了一些奇怪的动物，如离奇的、被称为“anomalocaridid”的虾怪，其长度可能达到6英尺（1.8米）左右；5.15亿年前出现的食肉动物，一种拥有含3000个镜头的复眼包和50条腿的节肢动物。
上述新发现的奇特海洋动物被称为“Cotyledion tylodes”，研究人员们对来自中国云南的418个Cotyledion tylodes标本进行了分析，他们发现，C. tylodes通过环绕在嘴巴和肛门周围的触角来过滤水中的食物微粒，它的肛门和嘴巴紧挨着，并通过“U”形肠连接。研究人员发表文章表示，这种“U”形肠证明，以前将C. tylodes分类为刺胞动物或水母类动物是错误的，他们认为这种动物很可能是早期的内肛动物。